A Tribute to Moebius

His work exposed me to a vast universe of infinite dreaming. Farewell to one of the greatest revolutionaries in European illustrative art ...

Music: 
 "La Mer"  by 

Nine Inch Nails

Jean Giraud, "Moebius".

Giraud (Moebius), Kubert & Adams - [Tac au tac (30-9-1972)]

A New York, les dessinateurs Neal ADAMS, Joe KUBERT et Jean GIRAUD (Moebius) improvisent sur le thème de l'attaque de héros et de monstres. Puis chacun dessine son héros favori en situation : GIRAUD dessine Blueberry, ADAMS son héros Dead Man et KUBERT Tarzan dont il a repris les aventures.

Tac au tac - 30/09/1972

Jean Giraud (Moebius), Joe Kubert & Neal Adams – Tac au tac (30-9-1972)

MOEBIUS TRIBUTE (1938 -- 2012)

Source: comicsalliance.com

It’s with true sadness that we report on the death of Jean “Moebius” Giraud. The legendary French comic book artist, illustrator and conceptual designer passed away this weekend after a long battle with cancer. He was 73. Hailed as a visionary talent for his work on such projects as The Incal, Blueberry, The Airtight Garage, Arzach, Métal Hurlant and much, much more, it is practically impossible to overstate Giraud’s influence on modern comics and science fiction. Better known around the world as Moebius, the master leaves behind a vast body of work that will fuel the imaginations of longtime disciples as well as recent converts for years and years to come.As detailed in the BBC documentary Moebius Redux, which is embedded below, Giraud was born in Paris in 1938. Raised by a single mother, the young Jean passed the great amounts of time he spent alone in the worlds of his imagination. He drew ceaselessly, eventually gaining entry into the prestigious Ecole des Arts Applique. A visit to Mexico in his third year of school proved to be a turning point in the artist’s life, and he described the experience thusly:

“Crossing the desert was a sort of initiation. Hours and hours of flat terrain and brilliant sunshine, interminable blue, a white hot sky, it was magnificent. It was something that really cracked open my soul.”

Giraud’s’ affection for the enigmatic beauty of The Desert would manifest repeatedly throughout his oeuvre, particularly in connection with the wordless epic Arzach.

Giraud became popular in Europe for his Western character Blueberry, created with writer Jean-Michel Charlier, but American and British audiences are most familiar with the work he created as Moebius. He took on the name to distinguish his science fiction, fantasy, surrealist and erotic work from the other comics to which his audience had become accustomed, and with it created enduring and hugely influential stories like The Incal(with Alejandro Jodorowsky) and The Airtight Garage. These comics and more were serialized through Métal Hurlant, the magazine Moebius founded with Jean-Pierre Dionnet, Philippe Druillet, and Bernard Farkas, which would influence a generation of creators in its English language incarnation, Heavy Metal.

His most famous comic book in the U.S. is undoubtedly Silver Surfer: Parable, scripted by Stan Lee, but Moebius’ hand reached far beyond sequential art. Without Moebius conceptual artwork and designs, there would be nothing we’d recognize as Alien or The Fifth Element or Tron, and there would be none of the things that those works inspired. Perhaps most crucially, director Ridley Scott credited The Long Tomorrow, the futuristic noir comic book Moebius created with Alien co-creator Dan O’Bannon, as the aesthetic touchstone for the mighty Blade Runner.

Even the great anime master Hayao Miyazaki acknowledged the talents and influence of Moebius, particularly on Nausicaä of the Valley of the Wind, the film that would begin (although somewhat unofficially) the supremacy of Studio Ghibli.

Through Arzach, which dates from 1975 I believe. I only met it in 1980, and it was a big shock. Not only for me. All manga authors were shaken by this work. Unfortunately when I discovered it, I already had a consolidated style. So I couldn’t use his influence to enrich my drawing. Though, even today, I think he has an awesome sense of space. I directed Nausicaä under Moebius’ influence.

In recent years Giraud created Inside Moebius, a meta opus whose page count is about 700, in which the artist interacts with younger versions of himself as well as his most famous creations. He was honored recently with Transe-Forme, a gorgeous exhibition in Paris of Giraud’s work in comics, illustration and animation. The astonishingly ornate installation was a fitting tribute to the work of Moebius, whose influence on comics is certainly comparable to that of Jack Kirby himself, and whose name became a worldwide trending topic on Twitter over the weekend.

One of Moebius’ last major interviews was given to The Los Angels Times in 2011, in which the artist discussed his legacy and fame in decidedly genial terms:

“They said that I changed their life,” Giraud whispered in amazement. “‘You changed my life.’ ‘Your work is why I became an artist.’ Oh, it makes me happy. But you know at same time I have an internal broom to clean it all up. It can be dangerous to believe it. Someone wrote, ‘Moebius is a legendary artist.’ I put a frame around me. A legend – now I am like a unicorn.”

The comics community is experiencing a renewed passion for the work of Moebius and that of his European peers like Milo Manara and Hugo Pratt. It manifests in the form of thoughtful pieces of criticism and praise from a younger generation of comics bloggers, like CA’s own David Brothers, Joe McCulloch at The Comics Journal, and Ian MacEwan, whose infinitely reblogged Quenched Consciousness Tumblr has been instrumental in proliferating Moebius’ artwork to practically countless viewers. The Moebius revival has also seen Humanoids reissue incredibly handsome but frustratingly expensive and limited editions of The Incal, Eyes of the Cat and Madwoman of the Sacred Heart, with more titles almost certainly on the way (and hopefully some paperback editions as well). Additionally, last month Marvel rereleased Moebius’ Silver Surfer story in a new hardcover volume. And of course, the affection for Moebius’ work and that which he championed in the pages of Métal Hurlant appears in the work of other comics creators, like Nate Simpson’s Nonplayer and the work of Brandon Graham, Frank Quitely, and many others.

Moebius leaves behind a body of work that spanned 50 years, and in the disparate forms of comic books, film, animation, illustration, sketches and paintings, across all manners of formats and languages. Even for many of his most devoted readers, there will always be new worlds to discover. In that way, we can take solace that Jean Giraud will always be with us.

Giraud’s work lends itself to the ethereal, and the occasion of the artist’s passing has naturally inspired everyone to post images that best express the profound emotions of the moment. The most fitting selection I’ve seen is this sequence from Upon A Star, via Sean Witzke.

Industry reaction to the death of Giraud has been compiled at Robot 6. You may also click here for of ComicsAlliance’s coverage of Moebius and his work.

(See: robot6.comicbookresources.com, comicsalliance.com)

MOEBIUS-MIYAZAKI - Sujet Olivier Bombarda (ARTE) - [Exposition Miyazaki-Moebius 2004]

Source: zewebanim.com

Les temps changent ! En effet l’exposition événement de cette fin d’année 2004 ne se déroule pas au Grand Palais ni au Musée d’Orsay, et ne concerne ni l’un des maîtres de l’impressionnisme ni l’un des chefs de file du surréalisme. L’exposition qui se tient actuellement à la Monnaie de Paris jusqu’au 13 mars 2005 consacre deux géant de la BD et de l’animation : Moebius et Miyazaki Hayao. La première salle de l’exposition permet aux visiteurs de découvrir le parcours des artistes sur deux petits couloirs. Chacun des films, BD, travaux des deux auteurs, est traité sur une ou deux vitrines. Pour Miyazaki, on découvre entre autre de nombreux dessins de conception, notamment de son dernier film Le Château Ambulant, mais aussi une couverture du magazine Animage de juillet 1987 sur laquelle de nombreux Totoro descendent du chat bus, ou encore deux sublimes décors du Château dans le ciel. Le « couloir » Moebius quant à lui nous propose des croquis et des dessins de ses nombreuses BD (Blueberry, Incal…) ainsi que des « essais » pour ses diverses collaborations cinématographique (Alien, Abyss…).

Ces couloirs se rejoignent dans une pièce consacrée au rapprochement des deux artistes à travers l’influence qu’a eu Arzach (76) de Moebius, sur le film Nausicaä réalisé par Miyazaki en 1984. Même si les œuvres présentées dans cette pièce sont extraordinaires - notamment de très belles illustrations d’un projet abandonné de Miyazaki (Sengoku Maja) -, cette salle n’est pas pour autant la plus réussie, car même si on peut sentir l’influence de Arzach sur Nausicaä, mettre les œuvres en face les unes des autres n’ajoute finalement rien à leur beauté. On regrettera aussi, alors que tous les textes accompagnant l’exposition sont parfaits, que dans celui présentant cette pièce il est dit  « … puisque grâce à ses œuvres, les domaines de la BD et de l’animation vont basculer dans une dimension inédite : celle des adultes ». Ces artistes sont suffisamment importants pour que l’on ne leur fasse pas porter des fardeaux trop lourds. Ils n’ont pas fait passer ces arts dans le monde des adultes puisque ceux-ci l’étaient déjà depuis fort longtemps ! Ils font juste, et c’est déjà énorme en soi, partie de ces artistes qui pérennisent cette idée que la BD et le cinéma d’animation sont aussi pour les adultes, comme l’on fait avant eux des artistes comme Winsor Mc Cay, Norman Mc Laren, Ralph Bakshi et tant d’autres…

Le dispositif adopté pour les cinq salons suivants est beaucoup plus réussi : chaque pièce contient un arc de cercle, à l’intérieur duquel se trouvent les œuvres d’un artiste, l’autre artiste ayant droit à la paroi extérieure. Cela permet aux visiteurs de véritablement apprécier chaque œuvre sans essayer de comparer avec les autres œuvres. Les organisateurs ont de plus eu l’excellente idée de donner à chacun des salons un thème ( La Terre Nourricière, Dans les airs, Les Mondes Invisibles, Les Créatures, Exquise esquisse, Du trait à la forme ), ce qui permet finalement d'unir parfaitement les deux artistes. Et c’est à partir du moment où vous êtes libéré de ce rapprochement par la scénographie, que celui-ci apparaît alors encore plus clairement. Car beaucoup plus qu’une simple inspiration, les deux artistes voyagent dans un monde semblable, un univers où la nature sous toute ses formes a une importance primordiale et est sillonnée par d’étranges créatures. Tout cela pourtant dans un univers graphique assez différent qui est du au fait que l’un, Moebius, exerce son talent, avant tout, pour la B.D. et le cinéma prises de vues réelles, alors que l’autre, Miyazaki, travaille dans le monde de l’animation.

Dans ces cinq salles vous pourrez apprécier le talent de ces deux artistes aux travers de nombreuses œuvres. On peut y découvrir des études de Moebius pour Disneyland, pour des salles de jeux Sony et de nombreux films (même le Cinquième Elément devient beau sous la patte de cet artiste !). En ce qui concerne Miyazaki, vous pourrez apprécier de nombreux dessins et cellulosde tous ses films de la période Ghibli (de Nausicaä au Château Ambulant). Mais l’un des clous de l’exposition se trouve dans la dernière pièce, tout au fond, dans une petite vitrine presque au ras du sol que l’on pourrait quasiment louper ! Et pourtant il faut se pencher sur cette vitrine, car à l’intérieur se trouve le fameux storyboard créé par Moebius pour le film Dune, l’adaptation du célèbre roman qui devait être réalisée par Jodorowsky. Certes c’est un peu frustrant car on n’en voit que deux pages sur les 400, mais c’est un vrai bonheur de le voir et ainsi d’imaginer ce qu’aurait pu être ce film ! Espérons qu’un jour quelqu’un ait l’idée de filmer ce storyboard… Plus qu’un rapprochement, cette exposition devrait pouvoir permettre aux fans de Moebius de découvrir le talent de Miyazaki et inversement. Et pour ceux qui aiment les deux, il vous faudra quelques heures ou plusieurs visites pour pleinement apprécier chaque œuvre présentée dans l’exposition !Décidemment Franquin à La Villette, Miyazaki et Moebius à la Monnaie de Paris. Les temps changent vraiment !

In Search of Moebius (BBC 4 Documentary) -

Documentary about Frenchman Jean Giraud, one of the most influential comic strip illustrators and authors of all time and also one of the genre's best kept secrets. He achieved his greatest fame under the pseudonym/alter ego Moebius, and his artistic influence extends beyond Europe to the USA and Japan. Features interviews with Giraud himself, Marvel Comics legend Stan Lee, American comic book artists Jim Lee and Mike Mignolla and many others.

Benché possa apparire improprio proporre un autore francese come il grande Moebius in un blog che parla di anime e manga, in realtà c'è un legame profondo tra Jean Giraud ed il mondo dell'illustrazione e dell'animazione americano e nipponico. Miyazaki è, ad esempio, un autore che ha sviluppato temi simili a quelli di Giraud, anche se, spesso, in maniera indipendente. Basti pensare alle macchine volanti di Nausicaa o di Laputa per trovare un legame con certe illustrazioni di Giraud.

Comunque, la grandezza dell'inventiva di Moebius, molto intrisa di avanguardia e surrealismo, è sicuramente immensa e non conosce eguali al mondo.